금연 후 가래

금연 후 가래가 늘어나는 것은 대부분 정상적인 회복 과정입니다. 담배를 끊으면 기관지의 섬모(미세한 털)가 다시 활동을 시작하면서 그동안 쌓여 있던 점액과 이물질을 밖으로 배출하기 때문입니다. 금연 후 수주에서 수개월 동안 기침과 가래가 일시적으로 늘어날 수 있으며, 이는 폐와 기관지가 회복되고 있다는 신호일 수 있습니다.

가래를 잘 배출하는 방법은 다음과 같습니다.

• 물을 충분히 마시기: 하루 1.5~2L 정도(질환으로 수분 제한이 없는 경우) 마시면 가래가 묽어져 배출이 쉬워집니다.
• 가벼운 걷기 운동: 하루 20~30분 정도 걷기는 폐 기능 회복과 가래 배출에 도움이 됩니다.
• 따뜻한 수증기나 샤워: 기관지가 촉촉해져 가래를 뱉기 쉬워집니다.
• 기침을 참지 않기: 가래가 느껴질 때는 무리하지 않는 범위에서 배출하는 것이 좋습니다.
• 실내 습도 유지: 40~60% 정도의 적절한 습도를 유지하면 기관지 자극을 줄일 수 있습니다.
• 금연을 계속 유지하기: 다시 흡연하면 회복 과정이 중단될 수 있습니다.

다만 다음과 같은 증상이 있다면 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

• 가래가 3개월 이상 계속 많다.
• 노란색·초록색 가래, 악취가 나는 가래가 나온다.
• 피가 섞인 가래가 나온다.
• 고열, 심한 호흡곤란, 흉통이 함께 있다. 이러한 경우에는 기관지염, 폐렴, 만성폐쇄성폐질환(COPD), 기관지확장증 등의 질환이 있는지 확인이 필요합니다.

금연은 시간이 지날수록 폐 기능이 회복되고 기침과 가래도 점차 줄어드는 경우가 많습니다.